Er zijn nog altijd mensen die het denken;

Dat ze van een beter "ras" zijn dan anderen.

Racisme, wat is dat eigenlijk? Een duidelijke definitie is misschien als je meent dat jouw "ras" beter is dan dat van een ander. En dan al helemaal als je die overtuiging ook nog eens weet te uiten.

Je zult in Canada opmerkelijk veel racisme tegenkomen - wat toch opmerkelijk is in een land dat al zo lang mensen van allerlei achtergronden toelaat. Als mensen het hier hebben over "my people" dan bedoelen ze daar wat mee en dat was mij aanvankelijk niet helemaal duidelijk. Wie zijn die "my people"?

Het bleek mij al snel dat de uitdrukking "my people"  een term uit de categorie van de discriminatie is. Wie het heeft over "my people" geeft daarmee op de een of andere manier aan tot een groep mensen te behoren die zich tenachtergesteld voelt maar eigenlijk toch meent dat die beter en waardiger is dan andere groepen. In ieder geval dat die groep meer rechten of geld zou moeten krijgen dan nu. Helaas gaat dit, zoals zo vaak in Canada, over rassenkwesties. En daarmee haast altijd over Indianen, Eskimo's en de zwarten.

Van de week zat ik mezelf weer op te vreten voor de buis toen nota bene de minister van rassenkwesties in het territorium van Nunavut het maar had over "my people". Dat is toch jammer, vind ik dan, want een minister, als vertegenwoordiger van de regering, zou zich toch niet polariserend racistisch moeten uitlaten?

En toch is dat hier schering en inslag. Het betrof hier een verhaal uit het noorden van Canada waar het percentage "originele bewoners" bijzonder hoog is. De minister hoort daarbij - de meesten in haar kiesdistrict ook. De verleiding om dan met "my people" op de proppen te komen is natuurlijk groot. Toch vind ik het ongepast in een beschaafd land.

Waar ze het trouwens over had in haar "my people" speech, was dat velen in het noorden in veel te kleine woningen verblijven. Het is eigenlijk altijd al zo geweest dat de bewoners hier veel te krap wonen. Met grote gezinnen en veel generaties tegelijk, verblijft men in best kleine huizen. De kwestie wordt omschreven als een "housing crisis"  maar dat is niet juist want het is te lang zo om het een crisis te noemen. Het is immers niet een plotseling opduikend probleem.

De "Land Claims Organization"  van Nunavut heeft een verzoek van $500 Miljoen neergelegd bij de federale regering, die daarvoor slechts $25 Miljoen had klaarstaan. Voor honderden Miljoenen extra is er toch geen geld?

Dus daar gaan we weer: "my people"  hebben recht op behoorlijke huisvesting en ziekenzorg. En "My people need help"  of ook "My people have been ignored for ages". Zou het nou echt helpen als je je zo discriminerend opstelt?

Veel mensen in Canada slaan de "my people" toon aan en dat zijn mensen van allerlei pluimages. Zou het advies niet beter kunnen zijn om vooral dáár niet aan mee te doen. We zijn toch allemaal "people"?