Als je op zoek gaat naar een gezellige winkelstraat, bijvoorbeeld in de binnenstad, dan zul je die in Canada waarschijnlijk niet vinden. Wel zijn er andere winkelmogelijkheden.

Opvallend is dat bijna alle winkelactiviteit plaatsvindt in zogenaamde "shopping malls", grote overdekte winkelcentra. Daar zit wat logica achter; immers als het bitterkoud is, dan vindt niemand het leuk om op de (on)gezellig straten en lanen te flaneren.

Ook gedurende de hete en vochtige zomermaanden vinden velen het juist fijner om heerlijk in de gekoelde ruimtes van het winkelcentrum rond te dolen dan doodleuk op straat. Zo is het gekomen dat elke stad een flink aantal van dit soort "Malls" heeft. In elke wijk wel één en vaak zelfs meer dan één.

Een ander punt is natuurlijk dat je naar de binnenstad vaak maar moeilijk met de auto kunt komen. Bij winkelcentra is dat veel "beter" geregeld met gigantische parkeerterreinen rondom. Of als de ruimte wat krap is, dan worden er meteen ook grote parkeertorens neergeknald. Zo hoef je nooit ver te lopen en kun je je aankopen snel en gemakkelijk inladen, liefst overdekt.

De "Malls" zijn wel vrij saai. Als je er een gezien hebt, dan valt het op dat alle andere malls in deze stad maar ook in andere steden, vaak winkels hebben van dezelfde ketens en dat de inrichting van deze centra ook veel overeenkomsten vertoont. Zo is er haast altijd een aanzienlijk eetplein waar heel wat "fast-food" gelegenheden te vinden zijn.

Als je een keertje naar zo'n "Mall" geweest bent, dan weet je het eigenlijk wel. Voor wie "echt" winkelen kent, is en blijft de "Mall" een surrogaatoplossing. Geen wonder dan ook dat veel Canadezen liever op het Internet kopen. Raar genoeg is dat vaak ook nog goedkoper en is de keuze uitgebreider.