Het lijkt erop dat je ze weer meer en meer tegenkomt - Canadezen die zich enorm blijven afzetten tegen het metrieke stelsel van meters, liters en graden Celsius.

Al sinds 1970 volgt Canada heel officieel het metriek systeem. Alles is omgezet naar internationale maatvoeringen en het oude systeem is afgeschaft. dat van die heerlijk ouderwetse voetjes en kubieke duimpjes, ellen en zelfs graden Fahrenheit, het is allemaal voorbij. Of misschien toch niet?

Laatst sprak ik met een oudere heer die losjes vertelde dat hij 15 mijlen ver weg woont. Moest ik zelf even rekenen. Ik prevelde terug ... oh dus ongeveer 25 kilometer. Nou dat was tegen het zere been. Heel erg zelfs, zo bleek. Hij verbeterde me bars: no that's exactly 15 MILES. Met overdreven klemtoon op miles.

Niet alleen dacht deze oudere kennelijk nog in stokoude maatvoering. Hij was duidelijk ook een fel tegenstander van al die nieuwe fratsen. Die waren ons nu al ruim vijftig jaar geleden zomaar opgedrongen door die vreselijke liberalen. Hij raakte er zelfs opgewonden over en liep rood aan. Hoe zit dat nu?

Ja, het wetboek is er duidelijk over. Het oude Britse systeem bestaat hier officieel niet eens meer. Een pond? Nee. Een ounce? Nee. En toch wordt er, zo stel ik althans vast, weer telkens meer geadverteerd in ponden. Ja logisch, je lijkt dan goedkoper dan wanneer je de waren per kilo aanbiedt. De concurrent doet het, dus je moet wel meedoen. Auto kopen, en hoe zuinig die is? Dat gaat in MPG; ja heus in oude mijlen per galloen dus.

Het heeft vast allemaal te maken met het almachtige buurland. Immers, dáár is het metriek systeem alleen voor wetenschappelijk gebruik. Op straat gaat iedereen gewoon door met de super oude maten. Canadezen worden daardoor beïnvloed, zonder meer. Velen kijken misschien ook een beetje op tegen dat machtige land, het conservatisme en het isolationisme. Zoals die Amerikanen het doen, zo moesten wij het ook maar doen.

Beetje dom vind ik het allemaal, dat wel. Intussen ben ik vloeiend in beide systemen maar ik vind het wel erg achterlijk. Eigenlijk de gehele wereld is al omgeschakeld, zelfs Ierland, Nieuw Zeeland en Australië, om maar wat oubollige landen te noemen. Maar hier blijven ze aarzelen ...