Canadese soldaten bij de OKA-crisis (1990);
Een stukje Canadese geschiedenis, nu nog van belang.
Ook Canada heeft zijn interne troebelen. Een goed voorbeeld daarvan was de OKA-crisis uit 1990 die een polarisatie vormde van allerlei strijdpunten met de inheemse bevolking.
De kwestie resulteerde in een gewapende muur van weerstand aan de rand van het bestaande reservaat. De plaatselijke overheid wilde er een golfbaan laten inrichten en daartoe moest een woud grotendeels gekapt worden.
De nabijgelegen stam van de Kanasetake bewoners vond dit niet acceptabel, (ook omdat er een historische begraafplaats op lag) en viel bewapend aan, waarop de provinciale politie van Québec reageerde met (wat we nu zouden zeggen) onacceptabel geweld. Toen de kwestie begon te escaleren, legde Canada’s leger een cordon om de strijdplek ten einde verder geweld te voorkomen.
Dat is redelijk goed gelukt. De soldaten hadden uitgebreid instructie gekregen om niet provocerend op te treden en de term “de-escalation” werd snel bekend in de media. Soldaten stonden star op hun plek maar gingen de strijd niet aan. Het wordt wel omschreven als een stoïcijnse macht.
Uiteindelijk zijn er bij schermutselingen toch tientallen gewonden gevallen aan beide zijden. Ook waren er twee doden te betreuren, aan elke kant een.
De strijdende inboorlingen moesten uiteindelijk opgeven omdat hun voorraden niet bijgevuld konden worden. Ze gingen, onder protest, weer naar huis. Er zijn verschillende boeken en films over het geval gemaakt en ook op Wikipedia is er een flinke pagina over: https://en.wikipedia.org/wiki/Oka_Crisis
De 4500 Canadese soldaten werden geprezen om hun terughoudendheid, ofschoon ze wel lelijk zijn bejegend door de strijders. Nog altijd praat men over het geval – maar wat is er toch met die golfbaan gebeurd?
Nou, die is niet gebouwd. Canada’s federale regering heeft ingegrepen op een manier die genoegdoening aan alle partijen gaf. Het heeft wel een lieve duit gekost want het betwiste stuk grond werd van de projectontwikkelaars teruggekocht voor $4,5 miljoen. Toen, een flinke som.
Toch is het reservaat weer in het nieuws. Nu gaat het over een zeer banaal product dat in Canada weliswaar legaal is maar hier toch vrij illegaal wordt geproduceerd en verhandeld. We hebben het daarbij, uiteraard over cannabis.
De strijd in het reservaat is opnieuw gewelddadig maar nu vooral gericht op facties in de eigen gelederen. Het gedoe komt nu weer op het nieuws en veel oudere Canadezen herinneren zich de OKA-crisis nog wel. Opnieuw is het allemaal een beetje wrang.
