De vriendschappelijke bezoekersregels tussen Canada en de VS staan weer eens grootscheeps onder vuur nadat Dictator Trump met een gigantische reeks “executive orders” is gekomen.



Het probleem van al die regels en “orders” is dat ze telkens veranderen, vaak nog voordat de ingangsdatum is gehaald. Zo weet niemand meer waar ze aan toe zijn en kunnen er chaotische toestanden ontstaan aan de grens. Zelfs Amerikaanse douaniers krijgen regelmatig een “bulletin” waarop de laatste aanscherpingen worden aangekondigd, of wellicht weer afgezegd.

Zoals het er nu voorstaat moeten alle buitenlanders die de Verenigde Staten willen bezoeken zich laten registreren met vingerafdruk en al. In de VS noemt men buitenlanders niet “foreigners” maar “aliens”, letterlijk vertaald dus buitenaarde wezens. Dat is een gevolg van de algemene gedachtegang in de VS dat allen uit andere landen wel heel eng, mensonwaardig, ongewenst en buitengewoon anders zijn. Bovendien zijn alle buitenlanders in beginsel misdadigers, zo menen er daar velen.

Geen wonder dan dat men het al die vreemdelingen eens goed moeilijk wil maken. Omdat Canada ook een buitenland is, moesten eerst ook alle Canadezen aan dit voorschrift voldoen. Dit alles staat uitgelegd in de “Federal Registrar”, waarvan de bijlagen en aanpassingen je om de oren blijven vliegen, terwijl velen er geen touw meer aan kunnen vastknopen. Gelukkig zijn er juristen die het wel precies voor ons bijhouden.

Ofschoon het ernaar uitzag dat ook Canadezen een vingerafdruk moesten laten registreren, werd die maatregel al snel afgezwakt omdat die praktisch onuitvoerbaar is. Er zijn nog altijd gewoon te veel Canadezen die om wat voor reden dan ook de grens over willen steken. Al snel doorzag men dit probleem en werd de vingerafdrukverplichting alleen toegepast op Canadezen die langer dan 30 dagen in de VS zouden verblijven.

Ook daar ontstonden al meteen problemen door. Er zijn nogal veel gevallen van mensen die langer dan de voorgenomen dagen moeten blijven, bijvoorbeeld door ziekte, transportproblemen, werksituaties of wat dan ook. Daardoor zou er een verplichting ontstaan toch nog de vingerafdruk af te laten nemen, wat op veel plekken in dat best grote land helemaal niet mogelijk is. De logistieke problemen waren niet snel te overwinnen.

Nu is er weer een nieuwe regeling waar we het mee moeten doen. De Canadees in de VS die toch de 30-dagen-termijn gaat overschrijden, moet zich alsnog laten registreren maar de verplichting om de vingerafdruk te komen plaatsen, is (tijdelijk) opgeschort. Gemakshalve zeggen we inderdaad maar tijdelijk want je weet maar nooit met dat warrige regime daar.

De regels voor “aliens” uit andere landen dan Canada blijven onverminderd voortduren. Dat soort dingen kunnen echter online geregeld worden en daar heeft Canada verder niets mee te maken.

Waar de situatie wel weer terugslaat op Canada is de grote groep Canadezen die nog een paspoort (of alleen al het staatsburgerschap) hebben van een ander land. Het is mogelijk dat zo’n land op de zwarte lijst staat of dat er gekke visaverplichtingen voor gelden. Hoe zal daarop gereageerd worden door de Amerikanen?

Hoe je het ook keert of wendt, de VS is niet bepaald een gastvrij land meer. Afgezien van norse douaniers krijg je nu ook een warboel aan regels en verplichtingen over je heen.