In het kleine stadje North Bay (Ontario) wonen nogal wat arme mensen zoals in wel meer Canadese steden. Velen zijn zo arm dat ze regelmatig naar de gaarkeuken gaan.



De gaarkeuken (heet hier "soup kitchen") probeert een warme maaltijd beschikbaar te stellen aan diegenen die het 't meest nodig hebben. Men klaagt dat dit de laatste tijd aanzienlijk uitdagender is geworden doordat er veel meer klanten zijn en tegelijkertijd beduidend minder inkomsten.

In de "soup kitchen", die men hier "the Gathering Place"  noemt is men tot nog toe in staat geweest tweemaal per dag iets warms klaar te hebben voor mensen die een behoorlijke maaltijd nodig hebben. Het gaat met zo'n 100 tot 140 gasten per keer. Iedereen kreeg een bord met warm eten en kon even gaan zitten uitpuffen zonder lelijk aangekeken te worden.

Helaas zijn de donaties aan het teruglopen - vermoedelijk omdat velen thuis ook de broekriem moeten aanhalen in de Canadese hebzuchtomstandigheden met sterk opgelopen prijzen voor woonruimte en ook voor de dagelijkse basisbehoeften, inclusief voedsel. Ook bedrijven zijn minder donaties beschikbaar gaan stellen en de overheid heeft zo goed als helemaal de subsidies ingetrokken.

Tegelijkertijd zijn er niet alleen meer mensen op de gaarkeuken afgekomen om een maaltijd te halen, ook zijn de inkoopprijzen van de ingrediënten enorm opgeschoten. Inmiddels kan men dan ook nog maar één keer per dag iets koken en zijn de porties kleiner gemaakt. Meer en meer hongerenden worden doodleuk afgewezen.

De voorzitter van "the Gathering Place" legt uit dat er inmiddels klanten aan de poort zijn gesignaleerd die eerst heuse donateurs waren. Dit om aan te geven dat de algemene omstandigheden voor velen in deze stad sterk achteruit zijn gegaan. Er wordt echter vanuit gegaan dat dit patroon eigenlijk in heel Canada wel ongeveer hetzelfde zou wezen.

Hoe het verder moet is onduidelijk. Als de gaarkeukens minder kunnen doen en het aantal behoeftigen neemt tegelijkertijd toe, dan zal de honger in het land toch wel gaan toenemen.