De cultuur van de provincie Alberta;
Bestaat die echt of is dat maar een verzinsel?
Al eerder hadden we het over het streven van sommigen in de provincie Alberta om zich af te scheiden van Canada. Het separatisme leeft hier inderdaad wel een beetje maar hoe zit het nu eigenlijk?
Zoals bekend is separatisme in Canada al decennialang echt een dingetje voor wat betreft de provincie Québec, waar men alleen al door de taal, die anders is dan in de rest van Canada, een duidelijke uitzonderingspositie heeft. Dat je je daardoor moet afscheiden is voor sommigen in die provincie een duidelijke zaak – maar het betreft geen meerderheid.
De premier van Québec heeft zich over de afscheidingsideeën van de provincie Alberta vrij scherp uitgelaten. Die zegt, keihard, dat je weldegelijk een eigen cultuur en een eigen gezicht moet hebben alvorens je maar over zelfstandigheid moet gaan nadenken. Québec is duidelijk anders dan de rest van Canada maar dat vindt hij van Alberta helemaal niet.
Hij maakt er zelfs een wrang grapje van. De aanwezigheid van grote hoeveelheden olie en aardgas betekent niet dat je daardoor aanspraak kunt maken op een eigen, afzonderlijke cultuur. Uiteraard reageerde men licht geagiteerd in Alberta over deze opmerking.
Want, zo vinden er nogal wat in Alberta, er heerst weldegelijk een eigen cultuur in Alberta. De traditionele waarden van de sterke familieband en de afkeer van overheidsinmenging. Je kunt hier ook een zeker patroon in zien als je naar de politieke kaart van Canada kijkt, zoals we die kortgeleden bij de federale verkiezingen nog voorgeschoteld kregen. Inderdaad, de conservatieve partij van Canada is nergens zo sterk vertegenwoordigd als in deze provincie.
Als je er nog eens goed naar kijkt, naar die politieke kaart, dan overweegt de conservatieve partij in bijna de gehele provincie Alberta, behalve in en om de grote steden (vooral Calgary en Edmonton). Omdat hier toevallig wel een heel groot deel van de bevolking woont (en niet op het platteland), is de conservatieve partij niet zonder meer de enige.
Maar toch is er in Alberta zelfs een eigen politieke partij die bij de provinciale verkiezingen zijn gang kan gaan (maar niet voor de federale): de Republican Party of Alberta. Bij de laatste provinciale verkiezingen in 2023 was de partij nog maar net opgericht en behaalde nog niet één zetel in het provinciale parlement. Toch heeft men inmiddels zo’n 20.000 leden.
Men blaast vrij hoog van de toren. De partij is vóór separatisme maar ook pro-Amerikaans. Men wil de belasting omlaag zien gaan en de overheid doen krimpen. Andere thema’s zijn het terugdringen van gastarbeiders en de liberalisering van de wapenwetten. Het klinkt allemaal behoorlijk “rechts” en dat spreekt kennelijk nogal wat mensen aan in deze provincie.
Over de cultuur van Alberta weet men dit te zeggen: die wordt gekenmerkt door: “hard work, risk-taking, entrepreneurial spirit and resilience, dating back to the early settlers”. Of Alberta daarmee nou echt zo uniek is en daardoor een eigen cultuur zou hebben, wordt door velen in twijfel getrokken.
Men betwijfelt zo dat Alberta goed past in het mozaïek van Canada. Voorlopig is deze groep echter een kleine minderheid, maar toch let de rest van Canada goed op wat er hier aan de hand zou kunnen zijn.
