Telkens weer duiken er mensen op die niet "bestonden". Ze hadden geen rijbewijs, geen persoonsnummer, geen auto, zijn onbekend bij de belastingdienst, enzovoort.

Dat kan gebeuren als mensen Canada binnenglippen zonder het immigatietraject te bewandelen. Hoe ze Canada eigenlijk ooit binnenkwamen blijft soms een raadsel. Kwamen ze als toeristen of studenten en zijn niet meer weggegaan? Dat is wel het waarschijnlijkst. Maar er zijn ook minder elegante manieren, zoals verstopt in een schip of vrachtwagen. Hoe dan ook, deze niet-geducementeerden staan er lelijk voor in Canada. Ze hebben vrij weinig rechten.

Om maar meteen met de deur in huis te vallen ... ze komen eigenlijk niet in aanmerking voor de ziekenzorg want wie niet "bestaat", die kan ook niet aankloppen bij de overheidsdiensten. Toch zijn er hier en daar wel klinieken die het probleem begrijpen en op de een of andere manier wel zorg bieden.

Helaas weten velen in deze groep dit niet (denk alleen al aan een taalprobleem) of als ze het eventueel wel weten, durven ze toch niet tevoorschijn te komen. De angst dat hun persoonsgegevens worden doorgespeeld aan de immigratiedienst zit er diep in. Niemand weet ook hoe groot deze groep eigenlijk is. Er zijn schattingen maar die stellen niks voor. Organisaties die zich met deze groep bezighouden zeggen dat er zeker 10.000 niet-gedocumenteerden in Vancouver rondzwerven. We kunnen echter gevoeglijk aannemen dat er ook velen in andere delen van het land te vinden zijn. Canada is het land van melk en honing ... men gaat haast over lijken om hier terecht te kunnen.

Er zitten nog wat andere probleempjes aan het niet-gedocumenteerde bestaan. Een baan kan wel maar moet "onder de tafel" geregeld worden en als zodanig ook afgerekend. Zonder inhoudingen voor de sociale voorzieningen zijn deze werknemers volkomen onbeschermd - ze waren dan ook de allereersten die er bij problemen uitvliegen. Waar zijn ze gebleven, waar leven ze van en hoe moet het verder? Niemand weet dit echt. Als er kinderen zijn, hoe moeten die dan naar school?

Waar kun je werken als je "niet bestaat"? Och, er zijn soms klusjes in de bouwwereld waar je terecht kunt. Ook in de schoonmaak en de horeca zijn er soms wel mogelijkheden. Alles gaat met zwart geld want een bankrekening is ook moeilijk te krijgen voor mensen die niet echt in Canada wonen of zelfs niet aan de minimumvereisten kunnen voldoen.

Doordat niet-gedocumenteerden weinig geld ter beschikking hebben, over het algemeen, woont men krap op elkaar. Dit, tezamen met matige voeding en eventueel ook kleding, alsmede een bestaan dat onzeker en vol stress is, geeft een voedingsbodem voor ziekte en ellende.